API vs. SMTP en 2024: ¿Qué es lo mejor para la entregabilidad?

Dudo que haya una sola empresa que no envíe cientos o miles de correos electrónicos al mes a clientes potenciales y existentes.

Queda claro que las redes sociales son una gran manera de conectar con su público y generar confianza y credibilidad, pero no hay mejor manera de ejecutar sus esfuerzos de ventas y marketing que con los correos electrónicos, especialmente para las empresas B2B.

La mayoría de las empresas se equipan con herramientas especiales de ventas o marketing como Reply.io para automatizar y escalar su alcance de correo electrónico, dejando en sus manos la tarea de garantizar que todo funcione sin problemas en segundo plano y que los correos electrónicos lleguen a las bandejas de entrada de sus destinatarios, es decir, la entregabilidad del correo electrónico.

Sin embargo, los grandes proveedores de servicios de correo electrónico como Gmail, Yahoo y Outlook no lo ponen fácil.

En su defensa, hay toneladas de correos electrónicos maliciosos, no solicitados y de spam que se envían todos los días, y es responsabilidad de los proveedores de correo electrónico marcar proactivamente estos correos electrónicos y evitar que lleguen a sus usuarios.

El único problema es que les resulta difícil asegurarse de mantener a raya los mensajes «malos» y dejar que los mensajes comerciales y de marketing lleguen el 100% de las veces.

En este artículo, exploraremos y compararemos los dos métodos principales de envío de correos electrónicos, SMTP y API, y determinaremos cómo afectan la entregabilidad en el panorama actual.

¿Por qué hay tanto alboroto por la entregabilidad de los correos electrónicos?

Si eres un profesional B2B, lo más probable es que te hayas topado con el tema de la entregabilidad de los correos electrónicos al menos una o dos veces en los últimos años, y puede que te preguntes, ¿por qué tanto alboroto?

Bueno, teniendo en cuenta que los correos electrónicos son el principal canal de comunicación para los equipos de ventas y marketing, garantizar que lleguen a la persona adecuada en el momento adecuado puede suponer la diferencia entre un nuevo cliente y una oportunidad perdida.

Y eso es solo un correo electrónico.

En el contexto de miles de correos electrónicos, la capacidad de entrega puede afectar directamente a la generación de clientes potenciales, conversiones, retención y, en última instancia, ingresos. Esto es aún más doloroso cuando se piensa en todo el tiempo y esfuerzo que los equipos de ventas y marketing invierten en crear listas de correo electrónico específicas, elaborar mensajes personalizados y desarrollar estrategias de generación de oportunidades.

Últimamente, Gmail ha reforzado sus políticas de seguridad del correo electrónico, y las empresas que no son precavidas corren el riesgo de invertir tiempo y recursos en la comunicación con sus clientes, solo para que una buena parte de esos mensajes nunca lleguen a las bandejas de entrada previstas.

He ahí el revuelo.

Las nuevas políticas de correo masivo de 2024

A principios de año, los gigantes del correo electrónico como Gmail y Outlook cambiaron la forma en que los particulares y las empresas pueden enviar grandes volúmenes de correos electrónicos sin ser marcados ni incluidos en listas negras.

Como resultado, en el contexto de los proveedores de correo electrónico número uno como Gmail, API vs SMTP se convirtió en un tema de conversación de moda debido al aumento de los cumplimientos que afectan a la entregabilidad.

Y justo cuando todos nos íbamos adaptando poco a poco a estos cambios, Gmail reveló recientemente su nueva política de envío de correo electrónico: los píxeles de seguimiento de apertura.

Píxel de seguimiento de apertura

Para entender mejor cómo funciona esto, piensa en la herramienta de difusión que tu equipo o empresa utiliza para la difusión de correo electrónico (como Reply.io). Casi puedo garantizar que, entre otras características, tienen la capacidad de rastrear métricas cruciales como las tasas de apertura y respuesta.

La única forma de hacerlo es adjuntando píxeles especiales de seguimiento de apertura a todos y cada uno de los correos electrónicos que se envían a través de la plataforma, lo que permite a las herramientas de difusión determinar si se han abierto o si se ha interactuado con ellos de alguna forma.

Para abreviar, Gmail marcará estos correos electrónicos en un intento de mejorar la privacidad de los usuarios, mostrándoles cada vez más este botón gigante de «denunciar spam» una vez que detecte estos píxeles abiertos:

Tasas de spam y requisitos de autenticación más estrictos

Si nos remontamos a principios de 2024, Gmail sorprendió al mundo con dos importantes actualizaciones de seguridad: obligando a los remitentes de correo masivo a mantener las tasas de spam por debajo del 0,3% y garantizando que todos los protocolos de autenticación (DMARC, SPF y DKIM) sean 100% correctos y conformes.

En Reply.io, añadimos rápidamente integraciones de API con Postmaster de Google y comprobaciones de protocolos de autenticación, lo que quitó este tedioso proceso de los hombros de nuestros usuarios al tiempo que garantizaba el pleno cumplimiento en todo momento:

Ahora que hemos cubierto los aspectos básicos de la entregabilidad del correo electrónico y los nuevos retos a los que se enfrentan las empresas, echemos un vistazo a cómo la API y los protocolos SMTP pueden seguirles el ritmo.

Conceptos básicos: API frente a SMTP

SMTP (Protocolo simple de transferencia de correo) y API (Interfaz de programación de aplicaciones) son los dos métodos principales que todo el mundo puede utilizar para enviar mensajes de correo electrónico, permitiendo a servidores y aplicaciones conectarse con servidores de correo electrónico y entregar el mensaje deseado.

Son dos métodos distintos con características y casos de uso únicos.

¿Qué es SMTP?

SMTP es el método de comunicación tradicional y directa que simplemente gestiona la transmisión de correo electrónico entre servidores, ni más ni menos.

Este protocolo de correo electrónico es universalmente compatible con la mayoría del software de correo electrónico y es bastante fácil de implementar y operar, que es la razón principal por la que tantas empresas han utilizado SMTP como su protocolo de correo electrónico desde el comienzo de Internet.

Sin embargo, ser el método tradicional tiene sus costes.

Los SMTP son mucho menos capaces con respecto al seguimiento y la automatización del correo electrónico, que, como puedes imaginar, son cruciales para los equipos modernos de ventas y marketing. Además, debido a la falta de automatización avanzada, los SMTP envían tus correos electrónicos a través de múltiples «obstáculos» digitales antes de que lleguen a su destinatario, lo que puede perjudicar a los correos electrónicos sensibles al tiempo.

Están más que bien para los procesos más sencillos relacionados con el correo electrónico, como pequeñas campañas y boletines automatizados, pero probablemente no serán suficientes para campañas de gran volumen y negocios establecidos.

Dado que el protocolo SMTP se considera una forma más «manual» de enviar correos electrónicos, es importante entender claramente qué es un servidor SMTP y cómo funciona para garantizar una entrega sin problemas.

¿Qué es una API?

Las API son un método más moderno y versátil que facilita la transmisión de correos electrónicos directamente a través de un proveedor de servicios de correo electrónico, al tiempo que permite que varios programas informáticos se comuniquen entre sí.

Debido a su flexibilidad, las API ofrecen varias funciones avanzadas e integraciones que, por ejemplo, permiten realizar un seguimiento de los correos electrónicos, gestionar listas de correo electrónico y bandejas de entrada, programar mensajes, y la lista sigue y sigue.

Cuando se configuran correctamente, las API ofrecen funciones más avanzadas que los SMTP, como análisis en tiempo real, correos electrónicos activados por acciones, gestión de bandejas de entrada y otras funciones útiles que ayudan a las empresas a dar forma a sus estrategias de ventas y marketing.

Como podrás imaginar, técnicamente es más complejo, por lo que a veces las API pueden ser difíciles de implementar y mantener con regularidad, aunque para ser justos, las mejores herramientas de difusión de correo electrónico hacen la mayor parte por su cuenta y proporcionan asistencia en el camino.

Las API son la mejor opción para las empresas que trabajan con campañas de correo electrónico de gran volumen, que requieren una automatización más avanzada para configurar, supervisar y optimizar de forma eficaz sus actividades de difusión de marketing y ventas.

Cómo afectan la API y el SMTP a la entregabilidad del correo electrónico

Ahora que hemos tratado los aspectos básicos de los protocolos de correo electrónico API frente a SMTP, es hora de analizar cómo afectan ambos a la capacidad de entrega del correo electrónico para ayudarle a determinar cuál es el mejor para su empresa.

En lo que respecta al cumplimiento, que es uno de los «tres grandes» de las políticas de entregabilidad del correo electrónico, las API ofrecen procesos nativos y automatizados de autenticación y configuración, lo que reduce significativamente la probabilidad de errores.

La configuración SMTP también puede hacer el trabajo, pero la mayoría de las veces es un proceso manual, lo que hace que establecer y mantener protocolos de autenticación sea más difícil y arriesgado.

Tanto SMTP como API pueden cumplir los modernos requisitos de seguridad de los grandes proveedores de correo electrónico, la única diferencia es que API ofrece una experiencia más fluida, junto con un cifrado más potente, pero eso es otro tema.

Sin embargo, resulta que el envío de correos electrónicos a través de la API puede conseguir entre un 10 y un 15% más de aperturas en comparación con SMTP. De media, los correos electrónicos a través de API tienen una tasa de apertura del 42,4%, mientras que SMTP se queda atrás con un 30,5%.

Fuente: 2024 Cold Email Deliverability Guide by Reply.io

SMTP siempre ha sido un sistema de entrega de correo electrónico de varios pasos, lo que significa que tiene que pasar múltiples comprobaciones y marcar todas las casillas antes de que los correos electrónicos aterricen en las bandejas de entrada designadas, lo que a veces puede ser poco óptimo para las empresas.

Por otro lado, las API se construyen pensando en la velocidad y la eficacia, por lo que si hablamos de la velocidad de entrega del correo electrónico, las API se llevan la palma una vez más.

En cuanto a la nueva actualización del seguimiento de píxeles, tanto los protocolos SMTP como API suelen incluir este tipo de píxeles en sus correos electrónicos, por lo que ambos corren el riesgo de ser marcados y enviados a spam, con la única diferencia de que las API también ofrecen métodos alternativos para medir el rendimiento del correo electrónico (porcentaje de clics, por ejemplo).

Dado que estos píxeles pueden ser realmente dañinos, probablemente merezca la pena mencionar que puede que estemos entrando en una nueva era en la que las empresas deban buscar otras formas de medir el éxito de sus campañas de correo electrónico que no sean las tasas de apertura (la tasa de respuesta es la mejor opción en este caso).

En definitiva, SMTP es más propenso a los problemas de entregabilidad del correo electrónico, especialmente en las campañas de correo masivo, mientras que API ofrece un proceso de envío de correo electrónico más rápido y fiable debido a la simplificación de la configuración y el mantenimiento de los protocolos de autenticación, así como a la versatilidad con las integraciones de terceros, por lo que no es de extrañar que poco a poco se haya convertido en la opción preferida de las empresas modernas.

Dicho esto, vale la pena señalar que tanto SMTP como API pueden servir para diferentes propósitos dependiendo de las necesidades de comunicación por correo electrónico de la empresa.

SMTP puede ser la opción más rentable y sencilla para profesionales individuales y equipos pequeños, mientras que API ofrece una funcionalidad de mayor nivel que está más alineada con las necesidades de las organizaciones en crecimiento. Sin embargo, acceder a la API de Google no es fácil.

Los desarrolladores tienen que pasar una dura verificación de Google cada 12 meses, lo que garantiza que la herramienta de correo electrónico utiliza la API de forma segura y correcta. Las herramientas como Reply.io que superan esta verificación generan más confianza en Google, lo que puede mejorar la capacidad de entrega.

Por lo tanto, aquí tienes una solución rápida: opta por enviar tus mensajes de correo electrónico a través de la API.

Aquí te explicamos cómo empezar.

Otra cosa importante a tener en cuenta: muchas herramientas de contacto en frío no admiten el envío de correos electrónicos a través de la API, por lo que Reply es una gran alternativa a esas opciones.

De hecho, seleccionar el protocolo adecuado permite a las empresas no solo mejorar la capacidad de entrega, sino también gestionar mejor la participación de sus clientes y mantener niveles más altos de rendimiento del correo electrónico.

SMTP frente a API: ¿cuál es mejor para su empresa?

Decidir si SMTP o API es la mejor opción para su empresa depende totalmente del volumen de correo electrónico con el que trabaje y de la importancia del correo electrónico para sus operaciones generales.

SMTP puede ser una buena opción para pequeñas empresas y nuevas empresas que tienen una lista de correo electrónico de un par de cientos, y solo utilizan el correo electrónico para su boletín semanal y promociones ocasionales.

Si ese es el caso, y usted no requiere ningún seguimiento avanzado del rendimiento del correo electrónico, y tiene a alguien con experiencia en TI para garantizar la autenticación correcta y el cumplimiento en todo momento, entonces SMTP es una forma sencilla y rentable de enviar sus correos electrónicos empresariales.

Por otro lado, los protocolos API son la opción superior para las empresas que buscan escalar y automatizar sus operaciones de correo electrónico. Si su empresa trabaja con un gran volumen de ventas o campañas de marketing por correo electrónico, las API le proporcionarán datos en tiempo real para una toma de decisiones eficaz, automatizaciones avanzadas y, por último, pero no menos importante, funciones de cumplimiento integradas que protegerán la entregabilidad de su correo electrónico desde ese frente.

Las empresas que trabajan con correos electrónicos para sus actividades de prospección, captación y fidelización suelen recurrir a una herramienta de difusión fiable como Reply. io, que aprovecha las API nativas con proveedores de correo electrónico y otras herramientas para garantizar que los usuarios puedan centrarse únicamente en la mensajería, mientras el software se encarga de todo lo demás.

Para Reply.io, la entregabilidad está en la parte superior de nuestra lista de prioridades en 2024 para garantizar que todas las campañas de correo electrónico de nuestros usuarios no sufran a la luz de todas las próximas regulaciones y requisitos de cumplimiento: hemos añadido nuevas integraciones de seguimiento de spam y autenticación, hemos reunido un equipo dedicado a la entregabilidad para ayudar a solucionar cualquier problema, y ayudamos continuamente a educar a nuestra audiencia sobre las tendencias actuales y las mejores prácticas en entregabilidad de correo electrónico.

Comprende la función del puerto 587

Sé lo que estás pensando, ¿ahora hay algún tipo raro de puerto de 3 dígitos?

Bueno, si tu empresa utiliza exclusivamente API para gestionar todas las comunicaciones por correo electrónico, puedes saltarte esta parte, pero si sigues con el SMTP tradicional (o trabajas con ambos), entender qué son estos puertos y cómo funcionan puede ser útil, especialmente en el contexto de la entregabilidad.

En términos sencillos, el puerto 587 es el estándar de oro para enviar correos electrónicos de forma segura a través de SMTP.

Mientras que las API se encargan de todo lo relacionado con la seguridad y el cifrado bajo el capó, sin necesidad de que los usuarios se preocupen de nada, los protocolos SMTP no están tan modernizados, y por eso utilizan estos puertos especiales.

El puerto 587 es especialmente responsable de la entrega del correo electrónico, ya que garantiza que todos los mensajes salientes se autentiquen correctamente con protocolos clave como SPF, DKIM y DMARC. Dadas las nuevas y estrictas normas de seguridad en el entorno del correo electrónico actual, estas autenticaciones se han vuelto fundamentales para garantizar que sus mensajes lleguen a su público y no acaben en el spam.

Durante muchos años, el puerto 25 fue el puerto de envío de correo electrónico por defecto para los usuarios de SMTP; sin embargo, ahora se ha vuelto bastante obsoleto dada la creciente importancia de la privacidad y la seguridad, con las que el puerto 587 hace un trabajo mucho mejor.

El principal valor del puerto 587 y la razón por la que es la opción preferida entre las empresas modernas es que admite el cifrado TLS, la versión mejorada de la tecnología de cifrado que es prácticamente impecable.

Por lo tanto, el puerto 587 proporciona una gruesa capa adicional de seguridad para proteger el contenido de tu correo electrónico, garantizando que estos no sólo cumplan todas las normativas, sino que también permanezcan seguros durante el tránsito.

El segundo puerto más común con el que se pueden encontrar los usuarios de SMTP es el puerto 465, que, a diferencia del 587, utiliza el cifrado SSL, una tecnología menos estricta y segura que TLS. Así, mientras que para los correos electrónicos sencillos, de bajo volumen y bajo impacto, el puerto 465 cumplirá su cometido, el puerto 587 debería ser la opción preferida para las empresas, porque con mayores volúmenes de correo electrónico vienen mayores expectativas.

En Gmail, por ejemplo, los usuarios solo tienen que introducir el número de puerto que deseen al configurar los ajustes de envío, así que, aunque no es tan complicado configurarlo, es importante conocer los diferentes puertos.

Los cambios en la entregabilidad del correo electrónico

Todas estas políticas de seguridad tienen el potencial de dañar significativamente tu capacidad de entrega, y el hecho de que Gmail siga implementando nuevas políticas demuestra que esto está lejos de acabar. Y, aunque la lucha contra el spam y el correo electrónico malintencionado debe celebrarse, lamentablemente se hace a expensas de las empresas que intentan interactuar con su público a través del correo electrónico.

Por ello, la elección entre SMTP y API se ha convertido en un tema de debate cada vez más frecuente.

En pocas palabras, aunque SMTP ofrece un servicio de envío de correo electrónico más sencillo y extendido, las API están más alineadas con el panorama empresarial moderno que se basa en la velocidad y la automatización, proporcionando autenticación y cumplimiento superiores, así como más versatilidad a la luz de las nuevas normas que van surgiendo.

Para ser completamente honesto contigo, con las cosas en torno a la entregabilidad del correo electrónico cada vez más complejas, es mejor equiparse con una herramienta de difusión fiable que ponga la entregabilidad del correo electrónico en primer plano, como hacemos en Reply.io.

De este modo, tu plataforma de difusión se encargará de todo lo relacionado con la entregabilidad del correo electrónico, garantizando que todas tus autenticaciones cumplen las normas en todo momento, al tiempo que supervisa las tasas de spam y realiza automáticamente los cambios necesarios, de modo que tu equipo ni siquiera tenga que preocuparse de todas estas complejas cuestiones técnicas.

Evalúa tu infraestructura de correo electrónico actual y considera si la transición a un sistema basado en API podría ayudarte a mejorar la entregabilidad y el cumplimiento a la luz de los últimos cambios del sector.