API vs. SMTP em 2024: O que é certo para a capacidade de entrega?

Eu duvido que haja uma única empresa por aí que não envie centenas ou milhares de e-mails por mês para clientes potenciais e existentes.

É claro que a mídia social é uma ótima maneira de se conectar com seu público e criar confiança e credibilidade, mas não há melhor maneira de executar seus esforços de vendas e marketing do que com e-mails, especialmente para empresas B2B.

A maioria das empresas utiliza ferramentas especiais de vendas ou de marketing, como a Reply.io, para automatizar e dimensionar o alcance de seus e-mails, deixando para elas a responsabilidade de garantir que tudo funcione sem problemas em segundo plano e que os e-mails cheguem às caixas de entrada dos destinatários pretendidos, ou seja, a capacidade de entrega de e-mails.

No entanto, grandes provedores de serviços de e-mail, como Gmail, Yahoo e Outlook, não facilitam as coisas.

Em defesa deles, há milhares de e-mails maliciosos, não solicitados e com spam sendo enviados todos os dias, e é responsabilidade dos provedores de e-mail sinalizar proativamente esses e-mails e impedir que eles cheguem aos usuários.

O único problema é que é difícil para eles garantir que estão mantendo os e-mails “ruins” afastados, mas permitindo que os e-mails comerciais de vendas e marketing sejam enviados 100% do tempo.

Neste artigo, nós exploraremos e compararemos os dois principais métodos de envio de e-mails, SMTP e API, e determinaremos como eles afetam a capacidade de entrega no cenário atual.

Por que todo esse alvoroço em relação à capacidade de entrega de e-mails?

Se você é um profissional de B2B, é provável que tenha se deparado com o tópico da capacidade de entrega de e-mails pelo menos uma ou duas vezes nos últimos anos e deve estar se perguntando: por que tanto alvoroço?

Bem, considerando que os e-mails são o principal canal de comunicação das equipes de vendas e marketing, garantir que eles sejam entregues à pessoa certa no momento certo pode muito bem ser a diferença entre um novo cliente e uma oportunidade perdida.

E isso considerando apenas um e-mail.

No contexto de milhares, a capacidade de entrega de e-mails pode afetar diretamente a geração de leads, as conversões, a retenção e, por fim, a receita. Isso é ainda mais doloroso quando se pensa em todo o tempo e esforço que as equipes de vendas e marketing investem na criação de listas de e-mails direcionados, na elaboração de mensagens personalizadas e no desenvolvimento de estratégias de geração de leads.

O Gmail aumentou suas políticas de segurança de e-mail ultimamente, e as empresas que não forem cautelosas correm o risco de investir tempo e recursos na comunicação com o cliente, apenas para que uma boa parte desses e-mails nunca chegue às caixas de entrada pretendidas.

Por isso o alvoroço.

As novas políticas de e-mail em massa para 2024

No início do ano, os gigantes do e-mail, como o Gmail e o Outlook, mudaram a forma como indivíduos e empresas podem enviar grandes volumes de e-mails sem serem sinalizados e colocados na lista negra.

Como resultado, no contexto dos principais provedores de e-mail, como o Gmail, API vs. SMTP se tornou um tópico de tendência de conversa devido ao aumento das conformidades que afetam a capacidade de entrega.

E assim que todos nós começamos a nos adaptar a essas mudanças, o Gmail revelou recentemente sua nova política de envio de e-mails: pixels de rastreamento de abertura.

Sinalização de pixel de rastreamento de abertura

Para entender melhor como isso funciona, pense na ferramenta de divulgação que sua equipe ou empresa utiliza para divulgação de e-mails (como a Reply.io). Eu posso quase garantir que, entre outros recursos, ela possui a capacidade de rastrear métricas cruciais, como taxas de abertura e resposta.

A única maneira de fazer isso é anexando pixels especiais de rastreamento de abertura a cada e-mail enviado por meio da plataforma, o que permite que as ferramentas de divulgação determinem se eles foram abertos e/ou se houve algum tipo de envolvimento.

Bem, resumindo, o Gmail agora sinalizará esses e-mails em uma tentativa de aumentar ainda mais a privacidade do usuário, mostrando cada vez mais aos usuários esse botão gigante de “denunciar spam” assim que detectar esses pixels de abertura:

Taxas de spam e requisitos de autenticação mais rígidos

Voltando ao início de 2024, o Gmail chocou o mundo com duas grandes atualizações de segurança: obrigar os remetentes de e-mails em massa a manter as taxas de spam abaixo de 0,3% e garantir que todos os protocolos de autenticação (DMARC, SPF e DKIM) estejam 100% corretos e em conformidade, ambos com um enorme impacto em suas taxas de entrega.

Na Reply.io, nós adicionamos rapidamente integrações de API com o Postmaster do Google e verificações de protocolo de autenticação, tirando esse processo tedioso dos ombros de nossos usuários e garantindo total conformidade em todos os momentos:

Agora que nós abordamos os conceitos básicos da capacidade de entrega de e-mail e os novos desafios que as empresas estão enfrentando, vamos dar uma olhada em como os protocolos API e SMTP podem acompanhá-los.

Entendendo os conceitos básicos: API vs SMTP

SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) e API (Application Programming Interface) são os dois principais métodos que todos podem usar para enviar e-mails, permitindo que servidores e aplicativos se conectem a servidores de e-mail e entreguem a mensagem pretendida.

Eles são dois métodos distintos com características e casos de uso exclusivos.

O que é SMTP?

O SMTP é o método de comunicação tradicional e direto que simplesmente lida com a transmissão de e-mail entre servidores, nada mais, nada menos.

Esse protocolo de e-mail é universalmente compatível com a maioria dos softwares de e-mail e, ao mesmo tempo, é muito fácil de implementar e operar, o que é o principal motivo pelo qual tantas empresas têm usado o SMTP como protocolo de e-mail desde o início da Internet.

No entanto, o fato deste ser o método tradicional tem seus custos.

Os SMTPs são muito menos capazes de rastrear e automatizar e-mails, o que, como você pode imaginar, é crucial para as equipes modernas de vendas e marketing. Além disso, devido à falta de automação avançada, os SMTPs enviam seus e-mails por vários “obstáculos” digitais antes de chegarem ao destinatário pretendido, o que pode prejudicar e-mails sensíveis ao tempo.

Eles são mais do que adequados para os processos mais simples relacionados a e-mails, como pequenas campanhas automatizadas e boletins informativos, mas provavelmente não serão suficientes para campanhas de grande volume e empresas estabelecidas.

Como o protocolo SMTP é considerado uma forma mais “manual” de enviar e-mails, é importante entender claramente o que é o servidor SMTP e como ele funciona para garantir uma capacidade de entrega tranquila.

O que é uma API?

Enquanto isso, as APIs são um método mais moderno e versátil que facilita a transmissão de e-mails diretamente por meio de um provedor de serviços de e-mail, permitindo que vários softwares se comuniquem entre si.

Devido à sua flexibilidade, as APIs oferecem vários recursos avançados e integrações que, por exemplo, rastreiam e-mails, gerenciam listas de e-mails e caixas de entrada, agendam mensagens e a lista é infinita.

Quando configuradas corretamente, as APIs oferecem recursos mais avançados do que os SMTPs, como análise em tempo real, e-mails acionados por ações, gerenciamento de caixas de entrada e outros recursos úteis que ajudam as empresas a moldar suas estratégias de vendas e marketing.

Como você pode imaginar, elas são um pouco mais complexas do ponto de vista técnico, portanto, às vezes, pode ser difícil implementar e manter regularmente as APIs, embora as principais ferramentas de alcance de e-mail façam a maior parte do trabalho por conta própria e forneçam assistência ao longo do caminho.

As APIs são a escolha certa para empresas que trabalham com campanhas de e-mail de grande volume e que exigem uma automação mais avançada para configurar, monitorar e otimizar com eficácia o alcance de vendas e marketing.

Como a API e o SMTP afetam a capacidade de entrega de e-mails

Agora que nós já abordamos os conceitos básicos dos protocolos de e-mail API e SMTP, é hora de explorar como ambos afetam a capacidade de entrega de e-mails para ajudá-lo a determinar qual é o melhor para sua empresa.

Quando se trata de conformidade, que é um dos “três grandes” fatores das políticas de capacidade de entrega de e-mail, as APIs oferecem processos nativos e automatizados de autenticação e configuração, reduzindo significativamente a probabilidade de erros.

A configuração do SMTP também pode dar conta do recado, mas, na maioria das vezes, é um processo manual, o que torna a configuração e a manutenção dos protocolos de autenticação mais desafiadoras e arriscadas.

Tanto o SMTP quanto a API podem atender aos requisitos de segurança modernos dos grandes provedores de e-mail, a única diferença é que a API oferece uma experiência mais perfeita, junto com uma criptografia mais forte, mas esse é outro assunto.

No entanto, acontece que o envio de e-mails por meio da API pode gerar de 10 a 15% mais aberturas em comparação com o SMTP! Em média, os e-mails de API têm uma taxa de abertura de 42,4%, enquanto o SMTP fica atrás, com 30,5%.

Fonte: Guia de Capacidade de Entrega de E-mails Frios em 2024 da Reply.io

O SMTP sempre foi um sistema de entrega de e-mails em várias etapas, o que significa que ele precisa passar por várias verificações e marcar todas as caixas antes que os e-mails cheguem às caixas de entrada designadas, o que, às vezes, pode não ser ideal para as empresas.

Por outro lado, as APIs são criadas tendo em mente a velocidade e a eficiência, portanto, se estivermos falando sobre a velocidade da capacidade de entrega de e-mails, a API leva a coroa mais uma vez.

Com relação à nova atualização dos pixels de rastreamento, os protocolos SMTP e API geralmente incluem esses pixels em seus e-mails, portanto, ambos correm o risco de serem sinalizados e enviados para spam, com a única diferença de que as APIs também oferecem métodos alternativos para medir o desempenho do e-mail (taxas de cliques, por exemplo).

Considerando que esses pixels podem ser realmente prejudiciais, provavelmente vale a pena mencionar que podemos estar entrando em uma nova era em que as empresas devem procurar outras formas de medir o sucesso de suas campanhas de e-mail além das taxas de abertura (a taxa de resposta é a melhor opção nesse caso).

Resumindo, o SMTP é mais propenso a problemas de capacidade de entrega de e-mail, especialmente em campanhas de e-mail em massa, enquanto a API oferece um processo de envio de e-mail mais rápido e confiável devido à configuração e à manutenção simplificadas dos protocolos de autenticação, assim como à versatilidade com integrações de terceiros, portanto, não é surpresa que ela tenha se tornado lentamente a opção preferida das empresas modernas.

Dito isso, vale a pena observar que tanto o SMTP quanto a API podem servir a propósitos diferentes, dependendo das necessidades de comunicação de e-mail comercial.

O SMTP pode ser a opção mais econômica e simples para profissionais individuais e equipes pequenas, enquanto a API oferece funcionalidade de nível mais alto, mais alinhada com as necessidades de organizações em crescimento. Porém, obter acesso à API do Google não é fácil.

Os desenvolvedores precisam passar por uma rigorosa verificação do Google a cada 12 meses, garantindo que a ferramenta de e-mail use a API de forma segura e correta. Ferramentas como a Reply.io, que passam por essa verificação, criam mais confiança com o Google, o que pode levar a uma melhor capacidade de entrega.

Portanto, esta é uma opção rápida e vantajosa para enviar seus e-mails frios via API. Veja como você pode começar:

Outro aspecto importante a ser observado é que muitas ferramentas de alcance frio não suportam o envio de e-mails via API, o que torna a Reply uma ótima alternativa a essas opções!

Na verdade, a seleção do protocolo certo permite que as empresas não apenas melhorem a capacidade de entrega, mas também gerenciem melhor o envolvimento do cliente e mantenham níveis mais altos de desempenho de e-mail.

SMTP vs. API – qual é o melhor para sua empresa?

Decidir se SMTP ou API é a melhor opção para sua empresa depende inteiramente do volume de e-mails com que você trabalha e da importância dos e-mails para suas operações gerais.

O SMTP pode ser uma boa opção para empresas menores e startups que possuem uma lista de e-mails de algumas centenas de pessoas e usam o e-mail apenas para o boletim informativo semanal e promoções ocasionais.

Se esse for o caso e você não precisar de nenhum rastreamento avançado de desempenho de e-mail e tiver alguém com experiência em TI para garantir a autenticação e a conformidade corretas o tempo todo, o SMTP é uma maneira simples e econômica de enviar e-mails comerciais.

Por outro lado, os protocolos de API são a opção superior para empresas que buscam dimensionar e automatizar suas operações de e-mail. Se a sua empresa trabalha com campanhas de e-mail de marketing ou vendas de alto volume, as APIs fornecerão dados em tempo real para a tomada de decisões eficazes, automações avançadas e, por último, mas não menos importante, recursos de conformidade incorporados que protegerão a capacidade de entrega de e-mail a partir dessa frente.

As empresas que trabalham com e-mails para prospecção, engajamento e nutrição, na maioria das vezes, utilizam uma ferramenta de divulgação confiável como a Reply.io, que utiliza APIs nativas com provedores de e-mail e outras ferramentas para garantir que os usuários possam se concentrar apenas nas mensagens, enquanto o software cuida de todo o resto.

Na Reply.io, nós colocamos a capacidade de entrega no topo da nossa lista de prioridades em 2024 para garantir que as campanhas de e-mail de todos os nossos usuários não sofram com todos os próximos regulamentos e requisitos de conformidade – nós adicionamos novas integrações de rastreamento e autenticação de spam, montamos uma equipe dedicada de capacidade de entrega para ajudar a solucionar quaisquer problemas e ajudar continuamente a educar nosso público sobre as tendências atuais e as melhores práticas em capacidade de entrega de e-mail.

Entendendo a função da porta 587

Eu sei o que você está pensando agora, existe algum tipo estranho de porta de três dígitos?

Bem, se a sua empresa estiver usando exclusivamente APIs para lidar com todas as comunicações por e-mail, é melhor pular esta parte, mas se você estiver usando o SMTP tradicional (ou trabalhando com ambos), entender o que são essas portas e como elas funcionam pode ser útil, especialmente no contexto da capacidade de entrega.

Em termos simples, a porta 587 é o padrão de ouro para o envio de e-mails com segurança via SMTP.

Enquanto as APIs lidam com tudo relacionado à segurança e à criptografia nos bastidores, sem que os usuários precisem se preocupar com nada, os protocolos SMTP não são tão modernizados, e é por isso que eles usam essas portas especiais.

A porta 587 é particularmente responsável pela entrega de e-mails, garantindo que todos os e-mails enviados sejam devidamente autenticados com protocolos-chave como SPF, DKIM e DMARC. Devido às novas regras de segurança reforçadas no ambiente de e-mail atual, essas autenticações se tornaram fundamentais para garantir que seus e-mails cheguem ao público-alvo e não acabem em spam.

Por muitos anos, a porta 25 foi a porta padrão de envio de e-mails para usuários de SMTP; no entanto, ela se tornou obsoleta devido à crescente importância da privacidade e da segurança, com as quais a porta 587 faz um trabalho muito melhor.

O principal ponto de valor da porta 587 e o motivo pelo qual ela é a escolha preferida entre as empresas modernas é que ela oferece suporte à criptografia TLS, a versão atualizada da tecnologia de criptografia que é praticamente perfeita.

Portanto, a porta 587 fornece uma espessa camada extra de segurança para proteger o conteúdo de seu e-mail, garantindo que seus e-mails não apenas estejam em conformidade com todas as normas, mas também permaneçam seguros durante o trânsito.

A segunda porta mais comum que os usuários de SMTP podem encontrar é a porta 465, que, ao contrário da 587, utiliza a criptografia SSL, uma tecnologia menos rigorosa e segura do que a TLS. Portanto, embora para e-mails simples, de baixo volume e de baixo impacto, a porta 465 dê conta do recado, a porta 587 deve ser a opção preferida das empresas, pois com volumes maiores de e-mails vêm expectativas maiores.

No Gmail, por exemplo, os usuários podem simplesmente inserir o número da porta desejada ao definir as configurações de envio, portanto, embora a configuração não seja tão complicada, é importante entender as diferentes portas.

As mudanças na maré da capacidade de entrega de e-mail

Todas essas políticas de segurança têm o potencial de prejudicar significativamente sua capacidade de entrega, e o fato do Gmail continuar lançando novas políticas mostra que isso está longe de ser o fim. E embora o combate ao spam e aos e-mails mal-intencionados deva ser comemorado, infelizmente, isso ocorre às custas das empresas que tentam interagir com seus públicos por e-mail.

Assim, a escolha entre SMTP e API tornou-se uma área de discussão mais comum.

Resumindo, embora o SMTP ofereça um serviço de envio de e-mail mais simples e mais difundido, as APIs estão mais alinhadas com o cenário empresarial moderno, que se baseia na velocidade e na automação, fornecendo autenticação e conformidade superiores, além de mais versatilidade diante das novas regras que estão surgindo.

Para ser totalmente honesto com você, como as coisas relacionadas à capacidade de entrega de e-mail estão ficando muito mais complexas a cada mês, é melhor se equipar com uma ferramenta de divulgação confiável que coloque a capacidade de entrega de e-mail em primeiro plano, como nós fazemos na Reply.io.

Dessa forma, a sua plataforma de alcance cuidará de tudo o que estiver relacionado à capacidade de entrega de e-mails, garantindo que todas as suas autenticações estejam sempre em conformidade, enquanto monitora as taxas de spam e faz automaticamente as alterações necessárias, para que a sua equipe não precise se preocupar com todas essas questões técnicas complexas.

Avalie sua infraestrutura de e-mail atual e considere se a transição para um sistema baseado em API pode ajudá-lo a obter melhor capacidade de entrega e conformidade diante das últimas mudanças do setor.