API vs. SMTP en 2024 : Qu’est-ce qui est bon pour la délivrabilité ?

Je doute qu’il y ait une seule entreprise qui n’envoie pas des centaines ou des milliers d’e-mails par mois à ses clients potentiels et existants.

Bien sûr, les médias sociaux sont un excellent moyen d’entrer en contact avec votre public et d’établir une certaine confiance et crédibilité, mais il n’y a pas de meilleur moyen d’exécuter vos efforts de vente et de marketing que les courriels, en particulier pour les entreprises B2B.

La plupart des entreprises s’équipent d’outils de vente ou de marketing spéciaux tels que Reply.io pour automatiser et étendre leur diffusion d’e-mails, en leur laissant le soin de s’assurer que tout se passe bien en arrière-plan et que les e-mails atteignent les boîtes de réception de leurs destinataires, ce que l’on appelle la délivrabilité des e-mails.

Cependant, les grands fournisseurs de services de messagerie tels que Gmail, Yahoo et Outlook ne facilitent pas les choses.

Pour leur défense, des tonnes d’e-mails malveillants, non sollicités et de spam sont envoyés chaque jour, et il incombe aux fournisseurs de services de messagerie de signaler ces e-mails de manière proactive et de les empêcher d’atteindre leurs utilisateurs.

Le seul problème est qu’il leur est difficile de s’assurer qu’ils tiennent les « mauvais » courriels à l’écart et qu’ils laissent passer les courriels de vente et de marketing, 100% du temps.

Dans cet article, nous allons explorer et comparer les deux principales méthodes d’envoi d’e-mails, le SMTP et l’API, et déterminer leur impact sur la délivrabilité dans le paysage actuel.

Pourquoi toute cette agitation autour de la délivrabilité des e-mails ?

Si vous êtes un professionnel du B2B, il y a de fortes chances que vous ayez abordé le sujet de la délivrabilité des e-mails au moins une ou deux fois au cours des deux dernières années. Vous vous demandez peut-être pourquoi tout ce remue-ménage ?

Étant donné que les courriels constituent le principal canal de communication des équipes de vente et de marketing, s’assurer qu’ils sont délivrés à la bonne personne au bon moment peut faire toute la différence entre un nouveau client et une opportunité perdue.

Et il ne s’agit que d’un seul e-mail.

Dans le contexte de milliers de personnes, la délivrabilité des e-mails peut avoir un impact direct sur la génération de leads, les conversions, la fidélisation et, en fin de compte, le chiffre d’affaires. Cette situation est d’autant plus pénible pour les équipes de vente et de marketing qui consacrent beaucoup de temps et d’efforts à la création de listes d’adresses électroniques ciblées, à l’élaboration de messages personnalisés et au développement de stratégies de génération de leads.

Gmail a récemment renforcé ses politiques de sécurité des courriers électroniques, et les entreprises qui ne sont pas prudentes courent le risque d’investir du temps et des ressources dans la communication avec leurs clients, pour finalement voir une bonne partie de ces courriers électroniques ne jamais atteindre les boîtes de réception ciblées.

D’où l’agitation.

Les nouvelles politiques d’envoi massif d’e-mails en 2024

Au début de l’année, les géants de la messagerie électronique comme Gmail et Outlook ont modifié la façon dont les particuliers et les entreprises sont autorisés à envoyer de gros volumes d’e-mails sans être signalés ou mis sur liste noire.

Par conséquent, dans le contexte des fournisseurs de messagerie leaders comme Gmail, la question de l’API par rapport au SMTP est devenue un sujet de conversation populaire en raison de l’augmentation des réglementations qui affectent la délivrabilité.

Alors que nous nous sommes tous progressivement ralliés à ces changements, Gmail a récemment dévoilé sa toute nouvelle politique d’envoi d’e-mails, à savoir les pixels de suivi ouverts.

Signalisation des pixels de suivi ouverts

Pour mieux comprendre comment cela fonctionne, pensez à l’outil de sensibilisation que votre équipe ou votre entreprise utilise pour l’envoi d’e-mails (comme Reply.io). Je peux presque vous garantir que, parmi d’autres fonctionnalités, ils ont la capacité de suivre des mesures cruciales telles que les taux d’ouverture et de réponse.

Le seul moyen d’y parvenir est d’attacher des pixels spéciaux de suivi des ouvertures à chaque e-mail envoyé via la plateforme, ce qui permet ensuite aux outils de sensibilisation de déterminer s’ils ont été ouverts et/ou s’ils ont fait l’objet d’un quelconque engagement.

Pour résumer, Gmail signalera désormais ces courriels afin d’améliorer la confidentialité des utilisateurs, en leur montrant de plus en plus ce bouton géant « Signaler un spam » lorsqu’il détecte ces pixels ouverts :

Des taux de spam et des exigences d’authentification plus stricts

Au début de l’année 2024, Gmail a choqué le monde avec deux mises à jour de sécurité majeures : en obligeant les expéditeurs d’e-mails en masse à maintenir un taux de spam inférieur à 0,3% et en s’assurant que tous les protocoles d’authentification (DMARC, SPF et DKIM) sont corrects et conformes à 100%, ce qui a un impact considérable sur vos taux de délivrabilité.

Chez Reply.io, nous avons rapidement ajouté des intégrations API avec le Postmaster de Google et des vérifications de protocole d’authentification, déchargeant ainsi nos utilisateurs de ce processus fastidieux tout en garantissant une conformité totale à tout moment :

Maintenant que nous avons abordé les bases de la délivrabilité des e-mails et les nouveaux défis auxquels les entreprises sont confrontées, voyons comment les protocoles API et SMTP peuvent y répondre.

Comprendre les bases : API et SMTP

SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) et API (Application Programming Interface) sont les deux principales méthodes d’envoi de courriels. Elles permettent aux serveurs et aux applications de se connecter aux serveurs de messagerie et de délivrer le message voulu.

Il s’agit de deux méthodes distinctes ayant chacune leurs caractéristiques et cas d’utilisation uniques.

Qu’est-ce que le SMTP ?

SMTP est la méthode de communication traditionnelle et directe qui gère simplement la transmission des courriels entre les serveurs, ni plus ni moins.

Ce protocole de messagerie est universellement pris en charge par la plupart des logiciels de messagerie, tout en étant assez facile à mettre en œuvre et à utiliser. C’est la principale raison pour laquelle tant d’entreprises ont adopté le protocole SMTP comme protocole de messagerie depuis le début de l’Internet.

Cependant, la méthode traditionnelle a un prix.

Les SMTP sont beaucoup moins performants en ce qui concerne le suivi et l’automatisation des courriels, qui, comme vous pouvez l’imaginer, sont tous deux cruciaux pour les équipes de vente et de marketing modernes. En outre, en raison de l’absence d’automatisation avancée, les SMTP font passer vos courriels par de nombreux « obstacles » numériques avant qu’ils n’atteignent leur destinataire, ce qui peut nuire aux courriels sensibles au facteur temps.

Ils conviennent parfaitement aux processus de messagerie électronique les plus simples, tels que les petites campagnes automatisées et les lettres d’information, mais ne suffiront probablement pas pour les campagnes à fort volume et les entreprises bien établies.

Le protocole SMTP étant considéré comme un moyen plus « manuel » d’envoyer des courriels, il est important de bien comprendre ce qu’est un serveur SMTP et comment il fonctionne pour garantir une bonne délivrabilité.

Qu’est-ce qu’une API ?

Les API sont une méthode plus moderne et plus polyvalente qui facilite la transmission des courriels directement par l’intermédiaire d’un fournisseur de services de messagerie, tout en permettant à plusieurs logiciels de communiquer entre eux.

En raison de leur souplesse, les API offrent plusieurs fonctions et intégrations avancées qui permettent, par exemple, de suivre les courriels, de gérer les listes de courriels et les boîtes de réception, de programmer des messages, et la liste n’est pas exhaustive.

Lorsqu’elles sont correctement configurées, les API offrent des fonctionnalités plus avancées que les SMTP, telles que l’analyse en temps réel, les courriels déclenchés par une action, la gestion des boîtes de réception et d’autres fonctionnalités utiles qui aident les entreprises à élaborer leurs stratégies de vente et de marketing.

Comme vous pouvez l’imaginer, elles sont légèrement plus complexes sur le plan technique, de sorte que les API peuvent parfois être difficiles à mettre en œuvre et à maintenir régulièrement, même si, en toute honnêteté, les meilleurs outils de diffusion d’e-mails font la plupart du travail eux-mêmes et fournissent une assistance en cours de route.

Les API sont le bon choix pour les entreprises qui travaillent avec des campagnes d’e-mailing à fort volume, nécessitant une automatisation plus avancée pour configurer, contrôler et optimiser efficacement leurs activités de vente et de marketing.

Comment l’API et le SMTP influencent la délivrabilité des emails

Maintenant que nous avons abordé les bases des protocoles API et SMTP, il est temps d’explorer l’impact de ces deux protocoles sur la délivrabilité des e-mails afin de vous aider à déterminer lequel est le plus adapté à votre entreprise.

En ce qui concerne la conformité, qui est l’un des « trois grands » des politiques de délivrabilité des messages électroniques, les API offrent des processus d’authentification et de configuration natifs et automatisés, ce qui réduit considérablement la probabilité d’erreurs.

La configuration SMTP peut également faire l’affaire, mais il s’agit le plus souvent d’un processus manuel, ce qui rend la mise en place et la maintenance des protocoles d’authentification plus difficiles et risquées.

Le SMTP et l’API peuvent tous deux répondre aux exigences de sécurité modernes des grands fournisseurs de messagerie, la seule différence étant que l’API offre une expérience plus transparente et un cryptage plus fort, mais c’est là un tout autre sujet.

Pourtant, il s’avère que l’envoi d’e-mails via l’API peut vous permettre d’obtenir 15% d’ouvertures supplémentaires par rapport au SMTP ! En moyenne, le taux d’ouverture des e-mails envoyés par API est de 42,4%, contre 30,5% pour ceux envoyés par SMTP.

Source: 2024 Cold Email Deliverability Guide by Reply.io

Le SMTP a toujours été un système de livraison d’e-mails en plusieurs étapes, ce qui signifie qu’il doit passer plusieurs contrôles et cocher toutes les cases avant que les e-mails n’atterrissent dans les boîtes de réception désignées. Cela peut parfois s’avérer sous-optimal pour les entreprises.

En revanche, les API sont conçues dans un souci de rapidité et d’efficacité, de sorte que si l’on parle de rapidité de livraison des courriels, l’API remporte une fois de plus la palme.

En ce qui concerne la nouvelle mise à jour du suivi des pixels, les protocoles SMTP et API incluent le plus souvent de tels pixels dans leurs courriels, et courent donc tous deux le risque d’être signalés et envoyés dans le spam, à la seule différence que les API offrent également des méthodes alternatives pour mesurer la performance des courriels (taux de clics, par exemple).

Étant donné que ces pixels peuvent être vraiment nuisibles, il est probablement utile de mentionner que nous entrons dans une nouvelle ère où les entreprises devraient envisager d’autres moyens de mesurer le succès de leurs campagnes de courrier électronique que les taux d’ouverture – le taux de réponse est la meilleure option dans ce cas.

Dans l’ensemble, SMTP est plus enclin aux problèmes de délivrabilité des e-mails, en particulier dans les campagnes d’e-mails de masse, tandis que l’API offre un processus d’envoi d’e-mails plus rapide et plus fiable grâce à la rationalisation de la configuration et de la maintenance des protocoles d’authentification, ainsi qu’à sa polyvalence avec les intégrations tierces, et il n’est donc pas surprenant qu’il soit lentement devenu le choix préféré des entreprises modernes.

Cela dit, il convient de noter que le SMTP et l’API peuvent avoir des objectifs différents en fonction des besoins de communication par courriel de l’entreprise.

SMTP peut être le choix le plus rentable et le plus simple pour les professionnels individuels et les petites équipes, tandis que l’API offre des fonctionnalités de haut niveau qui correspondent davantage aux besoins des entreprises en pleine croissance. Mais accéder à l’API de Google n’est pas simple.

Tous les 12 mois, les développeurs doivent se soumettre à une vérification rigoureuse de la part de Google, afin de s’assurer que l’outil de messagerie utilise l’API de manière sûre et correcte. Les outils comme Reply.io qui réussissent cette vérification renforcent la confiance de Google, ce qui peut se traduire par une meilleure délivrabilité.

Voici donc une solution rapide et gagnante : optez pour l’envoi de vos e-mails froids via l’API. Voici comment commencer :

Autre point important à noter : de nombreux outils de prospection à froid ne prennent pas en charge l’envoi d’e-mails via l’API, ce qui fait de Reply une excellente alternative à ces options !

En fait, le choix du bon protocole permet aux entreprises non seulement d’améliorer la délivrabilité, mais aussi de mieux gérer l’engagement de leurs clients et de maintenir des niveaux de performance plus élevés en matière d’envoi d’e-mails.

SMTP ou API : quel est le meilleur choix pour votre entreprise ?

Le choix entre SMTP et API pour votre entreprise dépend entièrement du volume de courrier électronique que vous traitez et de l’importance des courriels pour vos activités générales.

SMTP peut être un bon choix pour les petites entreprises et les startups qui disposent d’une liste de quelques centaines d’adresses électroniques et qui n’utilisent l’e-mail que pour leur lettre d’information hebdomadaire et leurs promotions occasionnelles.

Si c’est le cas, que vous n’avez pas besoin d’un suivi avancé des performances des courriels et que vous disposez d’une personne expérimentée en informatique pour garantir une authentification et une conformité correctes à tout moment, le protocole SMTP est un moyen simple et rentable d’envoyer des courriels à votre entreprise.

En revanche, les protocoles API constituent une option supérieure pour les entreprises qui cherchent à étendre et à automatiser leurs opérations de messagerie. Si votre entreprise travaille avec des campagnes d’e-mails de vente ou de marketing à fort volume, les API fourniront des données en temps réel pour une prise de décision efficace, des automatisations avancées et des fonctions de conformité intégrées qui protégeront enfin et surtout la délivrabilité de vos e-mails.

Les entreprises qui utilisent les emails pour leur prospection, leur engagement et leur maturation s’équiperont le plus souvent d’un outil de sensibilisation fiable comme Reply.io, qui exploite les API natives avec les fournisseurs d’emails et d’autres outils pour s’assurer que les utilisateurs peuvent se concentrer sur le message, tandis que le logiciel s’occupe de tout le reste.

Chez Reply.io, nous avons placé la délivrabilité au sommet de notre liste de priorités en 2024 pour nous assurer que les campagnes d’emailing de tous nos utilisateurs ne souffrent pas des prochaines réglementations et exigences de conformité – nous avons ajouté de nouvelles intégrations de suivi des spams et d’authentification, mis en place une équipe dédiée à la délivrabilité pour aider à résoudre les problèmes, et nous aidons continuellement à éduquer notre public sur les tendances actuelles et les meilleures pratiques en matière de délivrabilité des emails.

Comprendre le rôle du port 587

Je sais ce que vous vous dites : il y a un port bizarre à trois chiffres ?

Si votre entreprise utilise exclusivement des API pour gérer toutes les communications par courrier électronique, vous pouvez tout aussi bien sauter cette partie, mais si vous vous en tenez au SMTP traditionnel (ou si vous travaillez avec les deux), il peut être utile de comprendre ce que sont ces ports et comment ils fonctionnent, en particulier dans le contexte de la délivrabilité.

En termes simples, le port 587 est l’étalon-or de l’envoi sécurisé de courriels via SMTP.

Alors que les API gèrent tout ce qui a trait à la sécurité et au cryptage sous le capot, sans que les utilisateurs aient à se soucier de quoi que ce soit, les protocoles SMTP ne sont pas aussi modernisés. C’est pourquoi ils utilisent ces ports spéciaux.

Le port 587 est particulièrement responsable de la livraison des courriels en veillant à ce que tous les courriels sortants soient correctement authentifiés par des protocoles clés tels que SPF, DKIM et DMARC. Compte tenu des nouvelles règles de sécurité renforcées dans l’environnement de messagerie d’aujourd’hui, ces authentifications sont devenues primordiales pour garantir que vos courriels atteignent leur destinataire et ne finissent pas dans les spams.

Pendant de nombreuses années, le port 25 a été le port d’envoi d’e-mails par défaut pour les utilisateurs du protocole SMTP, mais il est devenu obsolète avec l’importance croissante de la protection de la vie privée et de la sécurité, que le port 587 garantit beaucoup mieux.

La principale valeur ajoutée du port 587 et la raison pour laquelle il est le choix préféré des entreprises modernes est qu’il prend en charge le cryptage TLS, une version améliorée de cette technologie, pratiquement sans faille.

Le port 587 offre donc une couche de sécurité supplémentaire pour protéger le contenu de vos courriels, ce qui garantit que ceux-ci sont conformes à toutes les réglementations et qu’ils restent en sécurité pendant leur transit.

Le deuxième port le plus courant que les utilisateurs SMTP peuvent rencontrer est le port 465 qui, contrairement au port 587, utilise le cryptage SSL, une technologie moins stricte et moins sûre que le TLS. Ainsi, si le port 465 convient pour les courriels simples, de faible volume et à faible impact, le port 587 devrait être l’option préférée des entreprises, car l’augmentation du volume des courriels s’accompagne d’attentes plus élevées.

Dans Gmail, par exemple, les utilisateurs peuvent simplement saisir le numéro de port de leur choix lorsqu’ils configurent leurs paramètres d’envoi. Bien que la configuration ne soit pas très compliquée, il est néanmoins important de comprendre les différents ports.

Les marées changeantes de la délivrabilité du courrier électronique

Toutes ces politiques de sécurité sont susceptibles de nuire considérablement à la délivrabilité de vos messages. Le fait que Gmail ne cesse d’en proposer de nouvelles montre que c’est loin d’être fini. Si la lutte contre le spam et les messages malveillants doit être célébrée, elle se fait malheureusement au détriment des entreprises qui tentent d’établir un dialogue avec leur public par le biais du courrier électronique.

C’est pourquoi le choix entre SMTP et API est devenu un sujet de discussion plus courant.

En résumé, bien que le SMTP offre un service d’envoi d’e-mails simple et répandu, les API sont mieux adaptées au paysage commercial moderne, qui repose sur la rapidité et l’automatisation. Elles offrent une authentification et une conformité supérieures, ainsi qu’une plus grande polyvalence à la lumière des nouvelles règles émergentes.

Pour être tout à fait honnête avec vous, les choses autour de la délivrabilité des emails devenant de plus en plus complexes au fil des mois, il est préférable de s’équiper d’un outil de sensibilisation fiable qui place la délivrabilité des emails au premier plan, comme nous le faisons chez Reply.io.

De cette façon, votre plateforme de sensibilisation s’occupera de tout ce qui concerne la délivrabilité des emails, en s’assurant que toutes vos authentifications sont conformes à tout moment, tout en surveillant les taux de spam et en effectuant automatiquement tous les changements nécessaires, de sorte que votre équipe n’ait même pas à s’inquiéter de toutes ces questions techniques complexes.

Évaluez votre infrastructure de messagerie actuelle et demandez-vous si le passage à un système basé sur une API pourrait vous aider à améliorer la délivrabilité et la conformité à la lumière des dernières évolutions du secteur.